منذ قديم الزمان استخدم الفطر في الغذاء وهو من أقدم الكائنات الحية التي وجدت على سطح الأرض اذ ينمو بريا في الغابات والحقول وتحت الأشجار.

ويعد الفطر الزراعي احد اهم انواع الفطريات المهمة التي تستخدم في الغذاء وقد عرف منذ الاف السنين لدى قدماء المصريين والصينيين واليابانيين والرومان اذ استخدم في تحضير واعداد الكثير من الوجبات الشهية ذات القيمة الغذائية العالية وسماه قدماء المصريين غذاء الآلهة أما اليونانيون فقد اعتبروه غذاء النبلاء والقادة إلى أنهم كانوا يغذون الجنود به قبل المعارك والغزوات ليعطيهم القوة والصلابة وكان الرومانيون يستخدمونه في المناسبات والأعياد بينما في الشرق أطلق عليه حكماء الصين القدامى غذاء الصحة والجمال والحياة اكسير الحياة .

يعرف حاليا أكثر من ألفي نوع من الفطور منها حوالي 200 نوع يستخدم للغذاء ويستخدم منها حوالي 25 نوعاً على نطاق تجاري على مستوى العالم واكثر الدول إنتاجاً هي الولايات المتحدة الأمريكية تليها فرنسا وهولندا وبريطانيا ومن الشرق تايوان والصين أما من الدول العربية فتعتبر سلطنة عمان والعراق أكثر تقدماً في إنتاج الفطر وتنتشر زراعته في دول عربية اخرى مثل سورية ومصر والسعودية والجزائر والمغرب وتونس.

واصبح الانتاج العالمي للفطر الزراعي الذي يزرع في اكثر من 150 دولة يزيد على 4 ملايين طن سنويا وحجم التعامل التجاري فيه اكثر من 15 مليار دولار.

ويعد انتاج الفطر الزراعي من المشاريع الاستثمارية الزراعية الناجحة في سورية اذ يبلغ متوسط انتاج المتر المربع من 20 الى 30 كغ سنويا ما يضمن انتاجا اقتصاديا للمستثمرين ويؤمن انتاجا يغطي احتياجات السوق الداخلية وتصدير الفائض من الانتاج الى الدول المجاورة وبالتالي توفير العملة الصعبة كما يمكن ان يقوم الشباب بزراعة الفطر ضمن مشروعات صغيرة تؤمن دخلا اضافيا.

ويحتوي الفطر في تركيبه على البروتين النباتي قليل الدهون والأملاح المعدنية والفيتامينات ونسبة عالية من الماء ولما كان الاتجاه العام بين الناس هو التقليل من تناول المواد الدسمة والدهون على اختلاف مصادرها فإن الفطر كغذاء يشكل مادة مفضلة في النظام الغذائي اليومي للإنسان ويمكن ان يلبي الحاجة اليومية للإنسان من الفوسفور والحديد كما أن نشويات الفطر متعددة السكريات غير سامة ولاتعطي بعد الهضم أثراً جانبياً ضاراً ولهذا فمن المتوقع أن تزداد أهميتها وتلعب دوراً مهماً في أبحاث معالجة السرطان.

ويعتبر الفطر من الاطعمة الفاخرة ويستعمل بطرق عديدة جدا مثل القلي والتمحير والطبخ وتحضير أنواع من الشوربات مع بعض الخضر وفي تحسين الطعم لبعض الاطعمة مثل البيتزا والسجق والكاتشب وبعض الاجبان ويدخل في صناعة التعليب والتجميد والتجفيف والتخليل وهو غذاء لذيذ الطعم يتميز بنكهة خاصة تجعله مرغوبا من معظم المستهلكين في مختلف دول العالم.